O Bom Pastor e Suas Ovelhas

João 3:16, destaca a soberania de Deus na salvação. Esse versículo, que diz: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna,” é visto como uma expressão do amor soberano e eletivo de Deus. Deus, por Sua graça e amor imerecidos, enviou Seu Filho para salvar os eleitos, aqueles que Ele predestinou para a salvação antes da fundação do mundo. A fé para crer em Cristo é também um dom de Deus, resultado da regeneração operada pelo Espírito Santo, garantindo que aqueles que verdadeiramente crêem não pereçam, mas tenham a vida eterna.

Isso significa que os “todos” referem-se a todos os eleitos de Deus, aqueles que Ele, em Sua soberana graça, escolheu para a salvação.

Portanto, “todo aquele que nele crê” abrange todos aqueles que, pela obra regeneradora do Espírito Santo, são trazidos à fé em Cristo. Esses são os que responderão ao chamado eficaz de Deus, crendo em Jesus e recebendo a vida eterna. Essa fé não é resultado do esforço humano, mas um dom de Deus concedido aos Seus eleitos.

 Em João 10, Jesus fala sobre ser o Bom Pastor e descreve um relacionamento íntimo com Suas ovelhas. Ele diz: “Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas.” (João 10:11). Ele continua explicando que Suas ovelhas ouvem Sua voz e O seguem, e que Ele conhece cada uma delas pelo nome. Isso sugere um sacrifício intencional e específico por aqueles que são Suas ovelhas.

Ainda em João 10, Jesus menciona ter outras ovelhas que não são deste aprisco, e que Ele deve trazê-las também. Isso pode ser interpretado como uma referência à inclusão dos gentios na salvação, mas ainda assim, o foco está nas “ovelhas” que ouvem e seguem Sua voz.

A Oração Sacerdotal de Jesus

No capítulo 17 de João, na oração sacerdotal, Jesus ora ao Pai e diz: “Não peço pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque são teus.” (João 17:9). Aqui, Jesus claramente faz uma distinção entre o mundo em geral e aqueles que o Pai Lhe deu. Isso reforça a ideia de uma obra redentora específica para os eleitos.

A Igreja e a Noiva de Cristo

Efésios 5:25-27 diz: “Maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, para a santificar, purificando-a com a lavagem da água, pela palavra.” Aqui, o apóstolo Paulo compara o amor de Cristo pela Igreja ao amor de um marido por sua esposa, indicando um relacionamento exclusivo e sacrificial. Cristo se entregou pela Igreja, Sua noiva.

João 3:16 e o Amor Universal de Deus

Voltando a João 3:16, é importante notar que este versículo fala do amor de Deus pelo mundo. O termo “mundo” aqui pode ser entendido como uma referência a todas as nações e raças, sem distinção. Jesus não morreu apenas pelos judeus, mas por um mundo de pecadores. Isso mostra que a oferta de salvação é universal, disponível para todos os que creem.

A Extensão da Expiação

Uma questão chave é se Jesus morreu pelos pecados de todos os indivíduos ou apenas pelos eleitos. Se Ele morreu por todos os pecados de todas as pessoas, então todos deveriam ser salvos. No entanto, sabemos que a Bíblia fala sobre a necessidade de arrependimento e fé para receber a salvação. A incredulidade é um pecado, e se Jesus morreu por todos os pecados, incluindo a incredulidade, então ninguém deveria ser condenado.

A Bíblia ensina que Jesus morreu por Suas ovelhas, por aqueles que o Pai Lhe deu, e pela Sua Igreja. No entanto, ela também afirma que Deus amou o mundo e oferece salvação a todos que crerem. Isso nos encoraja a pregar o evangelho a todos, com a confiança de que Deus, através do Seu Espírito, chamará os Seus eleitos ao arrependimento e fé.

Portanto, ao pregar o evangelho, podemos afirmar com confiança que Jesus morreu pelos piores pecadores e que todos os que se arrependem e creem nEle serão salvos. Este é o poder e a beleza do evangelho: uma oferta universal de salvação com uma aplicação eficaz para os eleitos de Deus.

“Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também justificou; e aos que justificou, a esses também glorificou.” (Romanos‬ ‭8:29-30‬)

Martinho Lutero

“Predestinação e eleição de Deus são firmes e certas, e a salvação do cristão é segura, não porque ele tenha preservado, mas porque ele foi preservado. Pois Deus que nos escolheu antes da fundação do mundo, fará com que perseveremos até o fim.”